A Clamídia é a DST bacteriana mais comum (a DST mais comum é o HPV, que é um vírus), quase quatro milhões de casos de infecção por Clamídia são diagnosticados nos EUA por ano. Aproximadamente
metade dos homens e três quartos das mulheres infectados por Clamídia não apresentam sintomas. Podem ocorrer complicações graves, mas a infecção é facilmente curada com antibióticos se detectada a tempo. A infecção por Clamídia no olho é uma das causas mais comuns de cegueira no mundo. A cegueira ocorre como complicação da Tracoma, que é causada pela mesma Clamídia que infecta os órgãos genitais.
A Clamídia é mais frequentemente encontrada em adolescentes ativos sexualmente entre quinze e dezenove anos. Dados do CDC mostram que garotas ativas sexualmente nesse grupo constituem 46% das infecções por Clamídia.
Raramente, a infecção por clamídia pode se desenvolver fora das áreas genitais. Podem ocorrer infecções nos seguintes locais:
- Olhos (quando a mão contaminada toca os olhos): coceira e vermelhidão nos olhos.
- Garganta: irritação na garganta ou assintomático. A infecção na garganta ocorre em mulheres ou homosexuais masculinos após sexo oral com homens infectados. A infecção na garganta em homens heterosexuais é praticamente inexistente.
- Ânus (depois do sexo anal com homem contaminado): sangramento retal, secreção retal e diarréia.
O diagnóstico das infecções por Clamídia evoluíram bastante na última década. Exames de amplificação de DNA (NAAT) agora são realizados routineiramente. Os NAATs são bastante convenientes porque podem ser realizados sobre amostra de urina e não requerem exame pélvico. Devido a alta precisão, facilidade e conveniência na obtenção das amostras, os NAATs têm substituído a cultura, o padrão histórico para diagnóstico de Clamídia, e exames sem amplificação. Os exames sem amplificação não são muito precisos, detectando apenas sessenta a oitenta por cento das infecções em mulheres assintomáticas e ocasionamente dando falsos resultados positivos. Muitos planos de saúde ainda não cobrem os NAATs, por serem mais caros.